Den Ergebnissen zufolge erreichte Affiliate und Partner Marketing 2025 in Deutschland ein Investitionsvolumen von 932 Millionen Euro. Gegenüber dem Vorjahr entspricht das einem Wachstum von 8,3 Prozent. Die über den Kanal generierten Umsätze stiegen um 12 Prozent auf 18,7 Milliarden Euro. Damit entwickelte sich Affiliate und Partner Marketing laut Studie sowohl stärker als der deutsche Gesamtwerbemarkt als auch der Online-Handel, die im gleichen Zeitraum jeweils um 3,2 Prozent zulegten.

Die Autoren führen das Wachstum unter anderem auf die zunehmende Bedeutung performanceorientierter Marketingmaßnahmen zurück. Gleichzeitig verweisen sie darauf, dass Unternehmen angesichts steigender Effizienzanforderungen verstärkt auf messbare Vertriebskanäle setzen.

Ein zentrales Ergebnis der Erhebung betrifft die Einordnung von Affiliate und Partner Marketing innerhalb der Customer Journey. Nach Angaben des APMC wurden 2025 insgesamt 228 Millionen Online-Transaktionen über Affiliate-Partnerschaften vermittelt. Darüber hinaus zeigt die Analyse, dass bei knapp einem Viertel der untersuchten Online-Transaktionen mindestens ein Affiliate-Touchpoint vorhanden war. In klassischen Last-Click-Attributionsmodellen werden davon allerdings lediglich 12,4 Prozent erfasst. Die Studie argumentiert deshalb, dass der tatsächliche Beitrag des Kanals häufig unterschätzt werde.

Parallel dazu verändert sich die Zusammensetzung des Publisher-Ökosystems. Während Cashback- und Loyalty-Angebote weiterhin den größten Anteil der Investitionen auf sich vereinen, gewinnen Content-Publisher, Influencer und Social-Content-Modelle an Bedeutung. Zusammen entfielen auf Content-Publisher sowie Influencer und Social Content rund 19 Prozent der Investitionen. Die Studienmacher sehen darin einen Hinweis auf die zunehmende Rolle des Kanals in frühen Phasen der Customer Journey.

Ein wesentliches Strukturmerkmal bleibt die erfolgsabhängige Vergütung. Laut Studie wurden knapp 80 Prozent der Investitionen im Jahr 2025 ausschließlich bei konkretem Geschäftserfolg vergütet. Damit unterscheidet sich Affiliate und Partner Marketing weiterhin von klassischen klick- oder impressionsbasierten Werbemodellen.

“In einem wirtschaftlich herausfordernden Umfeld suchen Unternehmen nach Maßnahmen, die Wirkung, Transparenz und Effizienz miteinander verbinden. Die Ergebnisse zeigen, dass Affiliate und Partner Marketing diese Anforderungen erfüllt. Es begleitet Verbraucher:innen entlang der gesamten Customer Journey und unterstützt Unternehmen dabei, Sichtbarkeit, Vertrauen und Transaktionen gleichermaßen aufzubauen”, ordnet der APMC-Vorsitzende André Koegler die Ergebnisse ein.

Die Marktzahlenerhebung ist zugleich das erste Arbeitsergebnis des neu gegründeten Affiliate und Partner Marketing Circle innerhalb des BVDW. Die Working Group versteht sich als Plattform für Netzwerke, Technologieanbieter, Agenturen, Publisher und Werbungtreibende und will nach eigenen Angaben die Markttransparenz erhöhen sowie die Weiterentwicklung des Kanals begleiten.

Die Erhebung basiert auf Datenmeldungen von 13 führenden Affiliate-Netzwerken und Plattformen in Deutschland. Analysiert wurden unter anderem Investitionen, Transaktionen, Umsätze, Klicks und Impressions. Ergänzend flossen Touchpoint-Analysen realer Customer Journeys in die Untersuchung ein. Bereiche wie Gambling und Lead-Generierung wurden laut Methodik ausgeschlossen, fehlende Daten konservativ modelliert.